Entrevista a Luis Vallejo

Por Pedro Paes
(Editor Spainbonsai.com)

Luis Vallejo, es de sobra conocido en el universo del bonsái y cualquier presentación se arriesga a quedar corta. Aun así nos atrevemos, conscientes de que gran parte de la biografía de este artista consagrado se quedará en el tintero... pero esta, solo pretende ser una pequeña introducción.

Nace en Madrid en febrero de 1957, de padre viverista. Su infancia y adolescencia discurre en un medio natural; el vivero familiar. Después de finalizar los estudios primarios, ingresa en la Escuela Técnica superior de Ingenieros Agrónomos de Madrid. De profesión Paisajista, cultiva Bonsái desde la hace más de treinta años.  Sus comienzos como autodidacta acaban cuando asiste a cursos, demostraciones y exposiciones con los maestros, J Naka, S Kato, M Kimura, entre otros
Imparte conferencias, demostraciones y talleres desde 1985 en toda España y en otros países.
Publico algunos libros sobre Bonsái y colaborado en innumeras revistas y publicaciones.
Es sin duda el maestro Español que más premios Internacionales ha recibido.
Dentro de su actividad profesional de proyectos de parques, jardines públicos y privados, proyecta distintos espacios para exponer bonsái e ejerce de curador de las más importantes colecciones de bonsái de España.

(P)¿Como y cuando empezó a interesarse por el mundo del bonsái? ¿Como conoció el bonsái?

Como casi todo a través de los libros. Mi padre, que era un hombre curioso y interesado por todo lo que era jardinería, horticultura o cultivo, encontró en una librería de Nueva York (EUA) tres libros*, que yo guardo todavía, cuyos autores eran los directores de la Nipón Bonsái Asociation, Saburo Kato entre ellos.
Yo que en la época tendría unos 15 años y una enorme curiosidad por la naturaleza, cuando vi los libros quede fascinado. Por otro lado mi padre tenía un vivero lo que me facilito el acceso al material para que inmediatamente empezara a jugar, y a percibir la naturaleza a escala reducida. Así empecé a descubrir lo que para mi era el lado “mágico” de la naturaleza.

(P) ¿Que significa hoy día el bonsái para usted?

En el año 2000 escribí un libro con el titulo “Bonsái, escultura y naturaleza” que se publico en España y Francia y donde intente expresar lo que yo asociaba al bonsái; el arte, la naturaleza y la poesía. No es un libro técnico si no más bien una visión personal de lo que es el mundo del bonsái. Intento en este libro abordar la filosofía japonesa. La métrica fija, la capacidad de síntesis, con lo mínimo expresar lo máximo, y adentrarse en el microcosmos, asociando arte y naturaleza.
No puedo dejar de referir que el bonsái ha devenido también en una de mis actividades profesionales.

(P) El Museo Municipal de Bonsái de Alcobendas, es pionero en su concepción, no solo arquitectónica, sino también administrativa (Museo Municipal). ¿Qué le llevo a impulsar su creación? ¿Por qué un Museo de Bonsái en 1994?

Todo el mundo conoce la afición desde 1987 de D. Felipe González (ex-Presidente del Gobierno de España) al bonsái. Este factor creo una divulgación mediática del bonsái, y la oportunidad histórica de la creación de este museo. En la época el Ayuntamiento de Alcobendas buscaba rediseñar este espacio conocido como Arroyo de la Vega, y conocedores de mi labor como proyectista, me propusieran la creación de un museo de bonsái en este espacio verde en desarrollo. Hicimos un proyecto, financiado por el Ayuntamiento. Así nació el Museo Municipal de Bonsái, que es un espacio singular, no solo en España sino a nivel mundial, ya que rompe el estilo un poco estereotipado de los museos de bonsái tradicionales, para innovar tanto por el tratamiento dado al espacio en si mismo, como por los materiales utilizados en su construcción, como el suelo, pedestales, etc. Es un espacio donde se da un tratamiento privelegiado al árbol como elemento escultural.

La gestión del museo nace de una unión de intereses. Por un lado el Ayuntamiento no tenia la capacidad técnica para gestionar un espacio con estas características y por el otro yo, al no estar integrado en ningún sistema comercial, necesitada un lugar donde tener mi colección particular. Así yo presto mi colección al museo para que la exponga, y el museo sufraga los gastos de mantenimiento y conservación.
El museo esta abierto al publico, y también tenemos concertadas innumerables visitas de Colegios no solo de Madrid sino también de toda España.

(P) Usted vio, acompaño y ayudo, al desarrollo del bonsái en España desde sus inicios. ¿Como ve la evolución del bonsái en España a lo largo de tantos años?

Si es verdad que acompañe al bonsái verdaderamente desde sus inicios. Allá por los años 70 cuando uno decía bonsái y la gente te preguntaba ¿bon… que?
Pues la verdad es que el bonsái paso muchos altibajos, pero felizmente ahora estamos recogiendo el fruto de la proyección mediática que aporto el echo de que alguien como D. Felipe González (ex Presidente del Gobierno) se aficionara a este arte.
Hoy noto, y sobretodo en esta exposición, que la mayoría de autores son gente bastante joven, de entre 25 y 45 años que cogieram claramente el impulso a que me refería anteriormente. Esto lo veo reflejado en la gran calidad de los árboles expuestos en esta edición del concurso.
Pienso que la calidad artística y técnica de España tiene un nivel similar al país de referencia europeo: Italia. Los autores empiezan, en España, a buscar árboles propios para la expresión artística lo que demuestra un alto grado de calidad, y sobretodo recogiendo las partes formales de la estética oriental y aplicándola en árboles autóctonos. De hecho esta exposición esta hecha prácticamente con árbol autóctono y el nivel de calidad es evidente, más alta que nunca.

(P) ¿Qué falta y que sobra en la cultura nacional del bonsái actual?

Creo que lo que falta es consolidar la enseñanza, ahora que la divulgación esta asegurada por las diferentes publicaciones, revistas, etc., quizás faltara unificar criterios en materia de formación. Se esta haciendo un esfuerzo pero haría falta consolidar criterios sobre este tema.
Sobrar, bueno, lo que suele sobrar en cualquier actividad humana, las envidias y las pequeñas mezquindades, pero sin ser algo que llegue a influenciar el mundo del bonsái. Tampoco la daría mucha importancia.

(P) ¿Porque organizar la selección nacional del concurso “Gingko Bonsái Awards” en el Museo Municipal de Bonsái de Alcobendas?

Es algo consecuente que vino rodado. Participamos en la Gingko Bonsái Awards casi desde sus inicios, y en todas las participaciones, a lo largo de los años, siempre fuimos premiados. Esto ha hecho crecer nuestro prestigio en la misma medida que el prestigio del concurso iba creciendo también. Hablando con el organizador, Danny Use, llegamos a la conclusión que se debería hacer una selección previa en el país de origen, y que mejor oportunidad que hacer coincidir este concurso con la celebración bienal del Museo de Alcobendas, que es una entidad independiente (municipal), sin vínculos comerciales, o de cualquier otro tipo. Esto nos ha hecho ser la referencia nacional, y por otro lado ayudo a Gingko a ser una referencia Europea y mundial. Apostamos por Gingko porque creo que tiene el mismo criterio y espíritu que nosotros, y esto se ve en el nivel de los árboles expuestos.

(P)¿Podrá algún día un europeo triunfar en el mundo del bonsái?

Supongo que si. El bonsái es hoy día un arte universal. La naturaleza esta al alcance de todos. Creo que será una cuestión de tiempo, dedicación y aprendizaje.

(P) ¿Tiene alguna especie preferida o con la que se encuentre más a gusto trabajando?

(P) ¿Recuerda especialmente algún árbol formado por usted?

Hay varios. Por desgracia estos últimos dos años hemos tenido algunos problemas con los pinos albares y justamente uno de ellos, al que llamábamos “el numero uno” se ha muerto. Esto hace que, después de 15 o 20 años trabajando y cuidando un árbol, te des cuenta de que estos se transforman en unos seres amigos, y cuando ocurre un problema de este tipo, que no se puede solucionar, te llevas un palo tremendo.

(P) Tiene árboles trabajados por maestros del nivel de Kato, Kimura, Terakawa (para solo mencionar algunos) ¿que se aprende de esos encuentros?

 (P)¿Qué planes tiene para el futuro?

Para un futuro inmediato, estamos terminado ahora mismo el proyecto de un nuevo museo en el sur de Madrid, en Parla, el Jardín Botánico de Parla – Museo Bonsái. Este proyecto recibió el XIII Premio Alhambra, otorgado por la AJARP (Asociación Española de Parques y Jardines Públicos) que es el premio más importante para proyectos de parques públicos de España.
Por otro lado somos los responsables por la conservación y gestión de la colección de bonsái del Real Jardín Botánico de Madrid que es un museo publico y está en un local privilegiado del centro de Madrid. Tenemos algunas gestiones hechas con Japón para recibir colecciones donadas y tenemos algunos proyectos de consolidación de esta colección, para que sea una de las mas importantes a nivel mundial (fuera de Japón) juntamente con en Nacional Arboretum en EUA.
Creo que estos dos proyectos será la referencia en un futuro cercano.

Muchas gracias, por atendernos, y felicidades para los nuevos proyectos. Desde Spainbonsai.com haremos todo el posible por apoyar y divulgar dichos proyectos.

* Solo conocemos dos del los tres libros referidos. Aquí los dejamos como una curiosidad: 'The masters book of Bonsai', y 'Saikei: Living Landscapes in Miniature'